Caatinga, guardiã da água, das nascentes e mananciais

Por Juliana Peixoto, coordenadora Territorial do Agreste, Centro Sabiá

A água constitui-se num dos elementos fundamentais para a sobrevivência dos organismos nos ecossistemas. A destruição gradual e permanente dos recursos naturais tem potencializado a degradação e a escassez dos recursos hídricos em muitas regiões, particularmente no Semiárido brasileiro, onde o Bioma Caatinga se apresenta.

A Caatinga é marcada por sua rica biodiversidade, ocupa 10% de extensão do território nacional (IBGE, 2019), com precipitações entre 400mm a 800mm, possui 232 Unidades de Conservação – UCs. As UCs, são áreas a serem protegidas e são divididas em dois grupos: proteção ambiental e uso sustentável.

O bioma é o terceiro mais desmatado no Brasil, grandes são as ameaças que contribui de forma direta para desertificação (perda do potencial produtivo) dos solos, que atingem cerca de 13% da Caatinga, é o que diz os dados do Laboratório de Análise e Processamento de Imagens de Satélites, da Universidade Federal de Alagoas (UFAL). E também por fogo, as queimadas empobrecem o solo, elevam as temperaturas, e estimulam as mudanças climáticas.

O desmatamento influencia drasticamente na proteção contra erosão dos solos, que, quando expostos, ficam com sua camada superficial endurecida e apresentam dificuldade de infiltração da água no solo, com redução da capacidade de absorver e de armazenar águas, além de se ter um esvaziamento dos rios e nascentes. A melhor estratégia é manter a Caatinga de pé, conservá-la traz muitos benefícios ambientais, conservação da fauna e flora, dos solos e das águas.

Segundo o IBGE, hoje, mais de 54% do Bioma Caatinga encontra-se em elevado estágio de exploração, impactando negativamente nos recursos hídricos que caminham para a insuficiência ou que apresentam elevados índices de poluição.

Toda água existente no semiárido, seja em lagos, lagoas, rios, riachos e poços (rasos ou profundos), tem como origem unicamente a chuva. Mas para se produzir água para as nascentes e mananciais é preciso ter vegetação nas bacias hidrográficas, elas fortalecem os solos e regulam o ciclo da água natural tão importante para a produção de alimentos, seguram os barrancos, evitando que a terra assoreie as canaletas dos rios e mantém as fontes de água por todo o ano, sendo incalculável o serviço ambiental prestado pela vegetação, um ponto crucial para garantir água no Bioma Caatinga.